院學士班的幾個孩子們在畢業離校前夕，相約一起前往蘭嶼旅行。除了羨慕，我想台灣沒有什麼地方比蘭嶼更適合作為大學離校前，最後一次同學出遊的去處。妻年輕時曾經在蘭嶼代理教師三年，說那裡的生活雖然不方便，可是有太多時間可以自我對話療癒。大自然和海洋的呼喚，讓她時刻想要再回蘭嶼，去那座喚她Pa'i（龍蝦）小小島嶼。
東台灣始終有一種基於疏離和淡然而生的魅力，這種魅力很難用文字或話語說清楚，我嘗試了好幾年，終究只能寫出一些片段。
上週末回花蓮，路上旅人零散，花蓮群組裡頭店家仍然習慣討論每日的收入和外送的情況，說好或不好很難預料。依我們的觀察，旅客仍然是有的，也有些店家生意穩定，但已經不是過去花蓮政客刻意引導的「大批人潮、大量消費」模式。和妻去了間素食簡餐店，無論是義大利麵、韓式料理和中式炒飯都做得有水準。這類簡餐大概不會出現在網紅的推薦影片中，但滿滿是在地人，入座後半小時即客滿。
如果店家只想賺大量旅客的錢，在地人不買帳，當各種主客觀條件導致人潮不再，註定要面對困境。
前往東部的旅人，不是大部份，但我相信有固定的一群人，為的是疏離和淡然的感知。在壽豐的獨立小書店裡頭逗留、沿著玉長公路由玉里往長濱漫行、在月光小棧點杯飲料，靜靜的伴著都蘭山坐一下午、找個衝浪者聚集的小海灣看人衝浪，所為著的事情，都指向同一群隱喻，這些隱喻不只堅定，也成為一種靈魂的呼召。只是過去長期盤據東台灣的主政者未必理解這類不同的旅遊型態，以及人在之中的意義和洗滌。
我嘗試回想當年大學畢業的旅行，記憶中應該是和那時的女友去了小琉球？那時的小琉球還有極美的沙瑪基營地，有可以望著海洋的遊泳池和親近自然的露營場，可惜已經開始出現過度旅遊的訊號。人們去到遙遠的島上，仍然渴望市街的生活，去年或前年小琉球終於不堪負荷，一次長假，島上的旅客和儲水全部用完，登上新聞。如今的小琉球，已經傷痕累累。
我們去旅行，如果為的是治癒心的傷口或疲倦，就不該再用過去的大量人潮，為土地和環境帶來傷口。在東台灣，有些生活慣習和五光十色，終究應該先放下，至少我們可以先說服自己放慢、放下。
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